Depresja jest poważną chorobą, a nie fanaberią, lenistwem lub stanem chwilowo obniżonego nastroju. Chorzy na depresję wymagają profesjonalnego leczenia tak samo jak osoby dotknięte nadciśnieniem, cukrzycą lub innym „zwyczajnym” schorzeniem.
Gdy zauważymy, że u kogoś z naszych bliskich występują objawy wskazujące na depresję (dogłębnie omówione w dwóch wcześniejszych artykułach) powinniśmy koniecznie spróbować z nim porozmawiać i namówić na wizytę u lekarza. Lekarz opieki podstawowej (rodzinny) jest pierwszą osobą, która powinna udzielić niezbędnej pomocy lub przynajmniej porady osobie zgłaszającej się z objawami depresji. Najprawdopodobniej poleci wizytę u specjalisty. Chory może również udać się bezpośrednio do psychiatry, w Polsce do tego specjalisty nie jest wymagane skierowanie. W sytuacjach nagłych można też zgłosić się do pogotowia. W niektórych ośrodkach działają zespoły interwencji kryzysowych, których członkowie mogą odwiedzić chorego w domu. W ciężkiej depresji, zwłaszcza wtedy gdy istnieje duże ryzyko popełnienia samobójstwa przez chorego prawo w Polsce przewiduje możliwość leczenia bez jego zgody. Decyzję o hospitalizacji podejmuje wówczas sąd rodzinny zgodnie z przepisami Ustawy o Ochronie Zdrowia Psychicznego.
Co robić? Nieocenioną formą pomocy jest bycie obecnym, gotowym do cierpliwego wysłuchania chorego, kiedy chce opowiedzieć nam o swoich problemach i lękach. W rozmowie używajmy zwrotów typu: „Jesteśmy tu, aby Cię wspierać”, „Nie opuszczę Cię”, “Nie jesteś szalony/a”, „Nie rozumiem do końca, co czujesz, ale współczuję Ci”. Powinniśmy dołożyć wszelkich starań, aby namówić chorego do pójścia do lekarza psychiatry lub psychoterapeuty. Dobrym pomysłem jest wspólne udanie się do gabinetu specjalisty. Później należy przypominać o kolejnych wizytach oraz upewnić się czy zażywa regularnie przepisane leki. Jeśli stan osoby w depresji na to pozwala powinno delikatnie nakłaniać ją/jego do podjęcia się prostych codziennych aktywności (spacer, lekkie prace domowe) oraz podtrzymywania więzi ze znajomymi, ale bez przymusu! Musimy wykazywać wiele cierpliwości i zrozumienia, zauważać najdrobniejsze oznaki poprawy i mówić o tym choremu – w ten sposób zwiększymy ich poczucie sprawczości i motywację do walki z chorobą. Osobie w depresji warto powtarzać, że jest dla nas kimś ważnym, wiele dla nas znaczy, nie izolować od życia rodzinnego, aby nie czuła się niepotrzebna, albo wręcz ‘zawadzająca’, co tylko pogłębi depresję. Warto też zdobyć jak najlepszą wiedzę na temat choroby, możemy zawsze prosić lekarza o wyjaśnienie naszych wątpliwości. Gdy chory mówi o chęci popełnienia samobójstwa, musimy traktować takie wyznanie z największą powagą i koniecznie skontaktować się z jego lekarzem. Pomoc choremu na depresję może być bardzo wyczerpująca, dlatego nie wahajmy się prosić o wsparcie innych (rodzina, zaufani znajomi, lekarz, psycholog)
Przede wszystkim nie wolno nam bagatelizować problemu, licząc, że rozwiąże się sam. Gdy chory mówi nam o swoim cierpieniu, lękach jakie przeżywa, nie odpowiadajmy w stylu: „Weź się w garść!’’ , „ To przecież nic takiego. Przesadzasz’’, „Inni to mają prawdziwe problemy”, „Nikt nie mówił, że będzie łatwo’’. Nie krytykujmy chorego z powodu jego depresyjnych zachowań i braku chęci do życia, nie wzbudzajmy w nim poczucia winy. Nie powinniśmy uszczęśliwiać chorego na siłę np. przymuszając do uczestniczenia w imprezach towarzyskich. Jeśli chory jest w stanie wykonywać pewne prace i obowiązki, nie należy go w tym wyręczać. Chory może negatywnie reagować na chęć niesienia mu pomocy, ale nie odbierajmy tego jako niechęci skierowanej przeciwko nam, nie zrażajmy się, jest to stan spowodowany chorobą.
Większość chorych na depresję może być leczona w warunkach ambulatoryjnych . Hospitalizacji wymagają osoby z takim nasileniem choroby, które stanowi zagrożenie dla ich zdrowia i życia np. gdy odmawiają przyjmowania pokarmów i płynów, komunikują chęć popełnienia samobójstwa.
Leczenie farmakologiczne depresji składa się z leczenia ostrego epizodu choroby, kontynuacji leczenia mającej na celu przeciwdziałanie nawrotowi w obrębie obecnego epizodu oraz fazy leczenia długoterminowego mającej na celu zapobieganie wystąpieniu nowego epizodu. W leczeniu pierwszego epizodu depresji niezwykle ważne jest uzyskanie stanu remisji.
W czasie depresji występują zmiany w funkcjach fizjologicznych i parametrach biochemicznych mózgu. Komórki nerwowe komunikują się ze sobą za pomocą neuroprzekaźników ( są to związki chemiczne, najczęściej pochodne aminokwasów np. serotonina, glutaminian, dopamina). Neuroprzekaźniki wydzielane są do przestrzeni synaptycznej (jest to mała przestrzeń pomiędzy komórkami nerwowymi) i poprzez nią działają na sąsiednią komórkę. W zależności od rodzaju działającego na nią neuroprzekaźnika komórka może zostać pobudzona albo ‘uśpiona’. Po spełnieniu swojej funkcji neuroprzekaźnik jest rozkładany przez enzymy lub wychwytywany z powrotem przez komórkę, która go wydzieliła. W depresji poziom neuroprzekaźników jest na ogół obniżony, leki przeciwdepresyjne podwyższają ich stężenie w przestrzeni synaptycznej w różnych mechanizmach, najczęściej:
W miarę upływu czasu naturalna synteza neuroprzekaźników normalizuje się i nie jest konieczne dalsze przyjmowanie leków.
Powyżej wymienione zostały tylko podstawowe grupy leków, współcześnie mamy do dyspozycji jeszcze więcej opcji farmakoterapii, syntetyzowane są leki, które działają coraz bardziej wybiórczo i powodują coraz mniej objawów niepożądanych, ale ze względu na ograniczenia objętościowe artykułu oraz jego popularnonaukowy charakter, nie zostały opisane. Schemat farmakoterapii ustala lekarz specjalista psychiatrii indywidualnie dla każdego chorego.
1) Kwame McKenzie, Depresja, Przeł. Jarosław Białek, Red. Bożena Leszkowicz, Warszawa: Wydawnictwo Wiedza i Życie, 2001 s. 48-85 ISBN 83-7184-041-1
2) Dopierała, E., Rybakowski, J. 2015. Deprywacja snu jako metoda chronoterapii w leczeniu depresji. Psychiatria Polska, 49, 423-433
3) Moklobemid (opis profesjonalny) [online] Medycyna praktyczna, 2018 [dostęp;05.11.2018] Dostępny w internecie: https://bazalekow.mp.pl
4) Mój bliski ma depresję [online] Forum przeciw depresji. Kampania społeczna, 2018 [dostęp: 05.11.2018] Dostępny w internecie: https://forumprzeciwdepresji.pl
5) Psychiatria, pod red. Marka Jaremy, Wydanie 2 uaktualnione i rozszerzone, Warszawa: Wydawnictwo Lekarskie PZWL, 2016, s.164-174, ISBN 978-83-200-5022-6